طبیعی است که دستیابی به خودکفایی کامل در تأمین تمام اقلام مورد نیاز یک کشور امکانپذیر نمیباشد، از این رو کشورها ملزم هستند با توجه به مزیت نسبی خود در تولید کالاهای مختلف در مقایسه با سایر کشورها، محصولاتی را که در آنها از مزیت نسبی بیشتری برخوردارند را تولید، و از راه فروش آنها به سایر کشورها، منابع لازم برای وارد نمودن دیگر کالاهای مورد نیاز را تأمین کنند.